El contrato social o Principios de Derecho Político · Discurso sobre las ciencias y las artes · Discurso sobre las ciencias y las artes · Discurso sobre el origen de la desigualdad

El contrato social es uno de los clásicos de la ciencia política, de extraordinaria influencia en el mundo europeo y en los movimientos de independencia de las colonias españolas en América, y que aún sigue vivo por sus tajantes ideas igualitarias. El pacto social, los derechos del hombre, la voluntad general -no como simple expresión de las mayorías, sino como opiniones en las que se ven reflejadas las minorías- y el estado de naturaleza van a ser conceptos e ideas que en lo sucesivo manejarán todos aquellos que sientan en alguna forma el deseo de dar un sentido democrático a la vida política. No importa que a las ideas de Rousseau se le haya dado la más caprichosas o contradictorias interpretaciones: su influjo ha sido definitivo.